Seven Magic Mountains : accès, photos et avenir de l'œuvre

Seven Magic Mountains est une œuvre d’art monumentale de l’artiste suisse Ugo Rondinone : sept totems de rochers peints aux couleurs fluo, plantés dans le désert à environ 30 minutes au sud du Strip, en direction de Jean. L’accès est gratuit, sans réservation, du lever au coucher du soleil. Installée en 2016 pour deux ans, l’œuvre a été prolongée à plusieurs reprises : voici ce que l’on sait de son avenir, comment s’y rendre, quand y aller pour les photos et quoi visiter autour.

🎨 Une œuvre d’Ugo Rondinone au milieu du désert de Mojave

Seven Magic Mountains, ce sont sept tours de 9 à 11 mètres de haut (30 à 35 pieds), chacune composée de trois à six énormes blocs de calcaire local empilés les uns sur les autres. Chaque bloc est peint d’une couleur vive : rose, jaune citron, vert, bleu turquoise, orange. Le contraste avec le désert beige et les montagnes environnantes est saisissant, et c’est tout l’enjeu de l’œuvre.

Ugo Rondinone a voulu mettre en dialogue la nature et l’artifice. Les rochers évoquent les cairns, ces empilements de pierres que les randonneurs utilisent pour marquer un chemin, et les formations naturelles appelées « hoodoos ». Les couleurs fluo, elles, font écho aux néons de Las Vegas, toute proche. L’œuvre se place aussi à mi-chemin entre la ville et le désert, au bord de la route qu’empruntent des millions de voyageurs entre Los Angeles et Las Vegas.

Le projet a été produit par l’Art Production Fund de New York et le Nevada Museum of Art de Reno, qui en assure la gestion. Il a coûté environ 3,5 millions de dollars, dont une bonne partie liée aux démarches d’autorisation, puisque l’œuvre est installée sur des terres fédérales gérées par le Bureau of Land Management (BLM). Selon le musée, elle attire environ 325 000 visiteurs par an.

📅 Seven Magic Mountains en 2026 : l’œuvre est-elle toujours là ?

Oui. À l’origine, Seven Magic Mountains devait rester exposée deux ans seulement, jusqu’en 2018. Devant son succès, l’installation a été prolongée à plusieurs reprises. En 2024, un déménagement vers le comté de Washoe, dans le nord du Nevada, avait été envisagé. En juillet 2025, ce projet a été abandonné : l’artiste et le musée ont choisi de garder l’œuvre dans le sud du Nevada.

Reste une échéance : le bail avec le BLM court jusqu’à fin 2026, et le Nevada Museum of Art affiche le 31 décembre 2026 comme date de fin de présentation. Le musée indique travailler avec l’artiste sur « la prochaine étape » de l’œuvre et sur son emplacement, sans calendrier public à ce jour. À plus long terme, le terrain se trouve dans la zone d’un futur aéroport régional prévu dans la vallée d’Ivanpah, ce qui imposera de toute façon un déplacement un jour.

🚗 Comment aller à Seven Magic Mountains

L’œuvre se situe à l’extrémité sud de Las Vegas Boulevard, l’avenue qui devient le Strip plus au nord. Le trajet est simple :

1. Depuis le Strip, prenez l’Interstate 15 vers le sud (direction Los Angeles).
2. Sortez à Sloan Road (sortie 25), puis tournez à gauche sur Las Vegas Boulevard.
3. Roulez environ 7 miles (11 km) vers le sud : les totems apparaissent sur votre gauche.

Si vous arrivez de Californie, sortez à Jean (sortie 12), puis suivez la route 161 et Las Vegas Boulevard vers le nord sur environ 5 miles (8 km) : l’œuvre est sur votre droite. Un parking en terre est aménagé sur place ; le stationnement le long de la route est déconseillé. Aucun bus ne dessert le site. Pour louer une voiture dans de bonnes conditions, lisez notre guide de la location de voiture à Las Vegas.

Côté services, il n’y a rien sur place : pas de toilettes, pas d’eau, pas d’ombre. Les toilettes les plus proches se trouvent à Jean, à environ 8 km, ou au croisement de St. Rose Parkway et Las Vegas Boulevard, à Henderson, une quinzaine de kilomètres au nord.

📸 Les meilleures heures pour les photos

Seven Magic Mountains est l’un des décors les plus photographiés autour de Las Vegas. Pour de belles images sans la foule :

• Tôt le matin : la lumière rasante fait ressortir les couleurs et vous aurez souvent le site presque pour vous. C’est aussi le moment le plus frais.
• En fin d’après-midi et au coucher du soleil : lumière dorée sur les rochers et ciel coloré derrière les montagnes. C’est le créneau le plus prisé, donc plus fréquenté.
• À éviter : le milieu de journée, quand le soleil écrase les couleurs et que les cars de touristes se succèdent, surtout le week-end.

Les règles à respecter

• Il est interdit de grimper sur les rochers, de les déplacer ou de les abîmer. Les graffitis sont passibles d’amendes au titre de la loi du Nevada.
• Les photos sont autorisées pour un usage privé. Le matériel professionnel (trépied, parapluies d’éclairage) et les prises de vue commerciales ne sont pas permis sans autorisation.
• Restez sur le chemin non goudronné qui longe le lit asséché du ruisseau : le site abrite des serpents et des tortues du désert, une espèce protégée.
• Les chiens sont acceptés si vous ramassez derrière eux. Remportez tous vos déchets.

☀️ Combien de temps prévoir et quand venir

Comptez 30 minutes à 1 heure sur place : le temps de faire le tour des sept totems et de prendre vos photos. Avec le trajet, une sortie aller-retour depuis le Strip tient en 2 heures environ.

Le site est accessible toute l’année, mais l’été y est rude : en juillet et août, la chaleur dépasse fréquemment 40 °C et le sol réverbère. Venez alors au lever du soleil, avec de l’eau. D’octobre à avril, la visite est agréable à toute heure de la journée ; prévoyez simplement une veste en hiver, le vent peut être froid. Les températures mois par mois sont détaillées sur notre page météo à Las Vegas.

🗺️ Que voir autour de Seven Magic Mountains ?

Seven Magic Mountains se visite rarement seul : quelques arrêts à proximité permettent de construire une belle demi-journée ou une journée dans le désert au sud de Las Vegas.

Le Pioneer Saloon de Goodsprings

À l’ouest de Jean, le petit village minier de Goodsprings abrite le Pioneer Saloon, construit en 1913. Son comptoir en acajou date des années 1860, et l’on montre encore les impacts de balles d’une fusillade de 1915 dans les murs en tôle. Le lieu est aussi lié à un drame : en janvier 1942, l’avion de l’actrice Carole Lombard s’est écrasé sur le mont Potosi voisin. Les secours se sont organisés depuis le saloon, où son mari Clark Gable a attendu des nouvelles. Une pièce rassemble des souvenirs de l’accident.

Red Rock Canyon

Pour finir la journée en beauté, remontez vers Red Rock Canyon, ses falaises rouges et sa route panoramique de 13 miles. Attention, d’octobre à mai, une réservation horaire est obligatoire pour y entrer en journée.

🚐 Seven Magic Mountains avec un guide francophone

Pour éviter la voiture et profiter du trio Red Rock Canyon, Pioneer Saloon et Seven Magic Mountains en une seule sortie, notre tour guidé en français réunit les trois. Vous découvrez l’œuvre, l’histoire de Goodsprings et les paysages de Red Rock avec des explications en français, sans vous soucier des réservations.

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Questions fréquentes